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« Rendez-vous au premier virage », dixit Julien Fébreau. Voilà une semaine que la saison 2026 de Formule 1 a retrouvé ses bonnes habitudes, avec ses rendez-vous hebdomadaires. Entre un nouveau cycle réglementaire et du changement sur la grille et dans les porte-monnaie, la saison s’annonce chargée.
Du changement, il y en a, et les critiques vont déjà bon train. Sur le circuit, deux pilotes ont rejoint la grille chez Cadillac, une nouvelle écurie qui mise sur l’expérience d’anciens pilotes, Sergio Pérez et Valtteri Bottas. Par ailleurs, Sauber est officiellement devenue Audi. Cette année, les grands changements annoncés font particulièrement parler d’eux.
Les derniers bouleversements majeurs remontent à 2014, avec l’arrivée des moteurs hybrides. En 2026, les voitures ont de nouveau radicalement changé : elles sont plus légères et compactes, le DRS – système de réduction de traînée – a disparu et a été remplacé par un dispositif aérodynamique. Le sport automobile poursuit ainsi sa transition énergétique. L’objectif de neutralité carbone d’ici 2030 paraît encore ambitieux, avec un bilan total de 168 720 tonnes de CO₂ en 2024. Pourtant, ce bilan a diminué de 26 % depuis 2018, une tendance encourageante.
Des diffuseurs et marques qui renouvellent l’expérience
Et malgré les critiques environnementales, les fans – 1,28 million de téléspectateurs en moyenne en 2025 – continuent de suivre les courses tous les week-ends. Canal+ a décidé d’en profiter en renforçant son offre : Romain Grosjean sera davantage présent en tant que consultant pour une dizaine de Grand Prix, la chaîne propose un suivi immersif du Français Isack Hadjar (Red Bull), une série documentaire sera consacrée à Enzo Ferrari et un film événement verra le jour sur Jean Alesi. Même chose pour Apple TV, qui choisit de miser sur une nouvelle expérience de diffusion interactive, avec des angles de vue différents et des données transmises en temps réel.
Et en termes de merchandising, aussi, la F1 se renouvelle. Lego poursuit son pari sur le sport avec des répliques de casques des pilotes de Ferrari, Charles Leclerc et Lewis Hamilton, pour attirer les fans. Kit Kat propose des miniatures de voitures de F1 en chocolat, en édition limitée. Le partenariat a même été célébré par la présentation d’une voiture grandeur nature… tout en chocolat ! Disney profite également de la popularité croissante du sport automobile. Le groupe prévoit notamment de publier une série de comics, Mickey X Formula 1 Racing to the Top !, où les personnages Disney sont plongés dans cet univers.
Des sponsors de plus en plus nombreux
AWS, DHK, Heineken, Lenovo, LVMH, McDonald’s, MSC Croisières, Pirelli, Puma, Qatar Airways, Salesforce… Les sponsors redoublent d’efforts pour apparaître sur les casques ou les voitures des pilotes. Duracell se distingue déjà grâce à son partenariat avec Williams, dont une partie de la voiture est stylisée en pile géante : un branding pensé pour attirer le regard, alors que les véhicules sont déjà recouverts de nombreux logos. C’est également la première fois qu’Indeed apparaît en F1, officialisé comme le « partenaire de recrutement » de Red Bull.
Chez les femmes aussi, la F1 Academy promet quelques changements. Souvent oubliées, elles démarrent pourtant la saison avec plusieurs nouveautés côté sponsoring. Indeed signe également avec Red Bull, tandis que Sephora s’allie à l’écurie Prema pour soutenir la rookie espagnole Natalia Granada. La marque de beauté poursuit ainsi son engagement dans le sport féminin, après s’être investie dans le basketball. Côté droits TV, Canal+ accueille Doriane Pin, championne du monde F1 Academy 2025, qui devient consultante sur plusieurs courses féminines et certains GP de F1. Deux Françaises figurent également sur la grille cette année : Lisa Billard et Jade Jacquet. Du haut de leurs 16 ans, elles se préparent, elles aussi, à briller.
