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TRIBUNE. Alors que les municipales de 2026 vont rendre leur verdict, le débat sur le tourisme parisien s’enferme dans un réflexe défensif usé jusqu’à la corde. À l’heure où Paris s’affirme comme l’une des capitales les plus visitées de la planète, une question stratégique demeure sans réponse : comment transformer ces dizaines de millions de visiteurs en leviers de la transition écologique, plutôt qu’en problème à gérer ? Par Léonard Grynfogel, entrepreneur en travel tech, et participant à la dernière saison de « Qui veut être mon associé ? ».
À chaque scrutin municipal parisien, le même spectre ressurgit : faut-il brider le tourisme pour préserver la qualité de vie des habitants et contenir l’empreinte écologique de la capitale ? Cette promesse de décroissance touristique, aussi séduisante soit-elle sur le plan électoral, s’apparente à une chimère économique. Portée par la reprise post-covid et amplifiée par l’héritage des Jeux olympiques et paralympiques, Paris est et demeurera l’une des destinations les plus convoitées au monde. Croire que quelques mesures symboliques suffiront à endiguer ces flux massifs relève de l’incantation politique, non de l’ingénierie urbaine.
Pourtant, « mieux réguler » s’est imposé comme la figure obligée du débat municipal. L’examen des propositions des différentes forces politiques illustre parfaitement ce tropisme palliatif. Abaisser le plafond Airbnb (Pierre-Yves Bournazel), traquer les locations illégales (Emmanuel Grégoire), réaménager l’espace public et développer les mobilités douces (les écologistes), optimiser la propreté et la sécurité des hyper-centres (la droite) : l’ensemble de l’échiquier politique repose sur un même postulat ; encadrer et disperser les flux comme ultime bouclier urbain.
« Le vrai défi n’est pas de freiner les visiteurs. C’est de les engager comme acteurs de la transformation de la ville »
Ce débat parisien reste prisonnier d’une contradiction fondamentale : on célèbre l’attractivité de la ville tout en dénonçant son coût environnemental, mais aussi l’impact réel sur la qualité de vie des parisiens. La réalité macroéconomique est sans appel : Paris accueille chaque année davantage de visiteurs que certains pays ne comptent d’habitants. Toute tentative d’organiser artificiellement leur décrue ne fera pas disparaître leur empreinte ; elle ne fera que déplacer le problème.
Dès lors, la vraie question n’est pas celle d’une prétendue surfréquentation. L’écueil véritable réside dans cette passivité institutionnelle : la ville continue de subir ces millions de visiteurs au lieu de s’en faire des alliés. Au-delà du seul rayonnement de la capitale, promettre de brider les flux touristiques est une hérésie économique, tant le tissu local et des pans entiers de notre industrie en dépendent vitalement.
En tant qu’entrepreneur travaillant au quotidien avec les professionnels du secteur, un constat s’impose : ces touristes internationaux ne placent pas spontanément la réduction de leur empreinte carbone au cœur de leur séjour. L’enjeu des politiques publiques n’est donc plus de chercher à les dissuader de venir, mais de savoir comment orienter leurs comportements une fois sur place, à chaque point de contact de leur expérience urbaine.
Pour y parvenir, l’ingénierie touristique de demain doit rompre résolument avec l’écologie punitive. Elle doit s’appuyer sur des mécanismes d’incitation positive et le design comportemental intégrant des pratiques durables de façon fluide, visible et intuitive au cœur même de l’expérience visiteur : choix de mobilité, hébergement, restauration, billetterie, parcours culturels. Non pas imposer, mais rendre évident le bon choix.
Paris dispose, à ce titre, d’un avantage concurrentiel unique. Forte de son statut de vitrine mondiale et de prescriptrice de tendances, la capitale possède la légitimité normative pour imposer ce nouveau standard opérationnel à l’échelle internationale. Ce que Paris normalise aujourd’hui en matière de tourisme responsable, d’autres métropoles l’adopteront demain. C’est précisément cette capacité d’influence qu’il convient de mettre au service de la transition écologique.
« Opposer écologie et tourisme est une facilité politique. Refuser de transformer ce modèle est une erreur stratégique »
Si les forces politiques concentrent légitimement leurs débats sur la régulation de l’espace public, les municipales de 2026 devraient poser une question plus ambitieuse : Paris veut-elle continuer à gérer son tourisme comme une contrainte, ou enfin l’administrer comme un levier ?
Le véritable défi de la prochaine mandature sera de repositionner ces millions de visiteurs non plus comme de simples consommateurs de la capitale, mais comme de véritables acteurs de sa transition écologique à grande échelle. Ce changement de paradigme exige du courage politique, une vision à long terme, et une coopération inédite entre la puissance publique, les acteurs du secteur privé et les nouvelles technologies du voyage. Paris en a les moyens. Il lui reste à en trouver la volonté.
