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228 000 licenciés pour la saison 2023-2024, un record historique pour le tennis de table
Après le succès des Jeux de Paris 2024, le tennis de table voit son engouement se développer à toute vitesse. Encouragées par des médailles françaises, les fédérations voient leur nombre de licenciés augmenter pendant que les ventes de matériels de tennis de table explosent partout en France.
Avouons-le, le tennis de table a souvent été mis sur le carreau au profit d’autres disciplines, faute de performances françaises sans doute. Mais depuis quelques années et la ferveur autour des frères Lebrun pendant les JO 2024, le tennis de table a conquis le cœur des Français. Après une médaille de bronze aux JO pour Félix Lebrun et une autre par l’équipe messieurs, le bilan est plus que flatteur pour la discipline. Un succès qui n’a pas toujours été au rendez-vous. En effet, la France n’avait pas connu de victoires aussi importantes depuis de nombreuses années. En 2024 nous avons assisté à une qualification en finale des Championnats du monde à Busan en février, grâce notamment aux deux frères prodiges. Alexis Lebrun, l’aîné est déjà double champion de France et a remporté cinq médailles sur le plan européen. Le cadet Félix est quant à lui détenteur d’un titre de champion de France en double, titré aussi aux jeux européens et il compte aussi deux titres en international.
Les frères Lebrun sont-ils en train de remettre le tennis de table à la mode ? C’est la question qui prédomine. Adorés par les médias, ils sont devenus en peu de temps les ambassadeurs du tennis de table français. Ils sont apparus dans de nombreuses vidéos sur Internet et ne cessent d’être invités sur les plateaux de télévision, sur lesquels ils échangent souvent quelques balles. Le nombre de sujets sur ce sport à même explosé avec une hausse de 65 % en 2023 par rapport à 2022. Cette médiatisation a permis à la discipline de retrouver un engouement qui avait été perdu. Et celui-ci s’observe notamment dans les fédérations sportives et les magasins de sport.
Un boost pour les fédérations…
A l’instar des hausses des inscriptions pour la natation après les exploits de Léon Marchand, le tennis de table enregistre déjà des hausses de licenciés dans les clubs. A Montpellier dans la ville des deux frères, les deux clubs ont reçu plus de 300 personnes lors de l’initiation le 1er septembre contre une trentaine de nouveaux adhérents en général lors des journées portes ouvertes. Pour les 3 150 clubs de tennis de table, l’heure est désormais à l’organisation pour faire face à la demande croissante de licenciés. De nombreux clubs envisagent de faire appel à des bénévoles quand d’autres essaient tant bien que mal de trouver de nouveaux créneaux. Autre problème majeur ? le manque de matériel ! Si on ne connait pas encore le nombre exact de licenciés pour cette année, la saison 2023-2024 a enregistré 228 000 licenciés, un record historique pour la fédération. Fort à parier que ce record soit une nouvelle fois battu pour 2024-2025…
… mais aussi pour les enseignes sportives
Un effet JO qui a aussi permis aux enseignes de sport d’augmenter leurs chiffres d’affaires dans la catégorie tennis de table. « On en a vendu 50 % en plus en 2024 et les ventes se concentrent pendant l’été », explique un responsable du rayon sport de raquette à France 3 Régions. La tendance est identique pour les fabricants de tables qui voient leur demande augmenter. « Les frères Lebrun ont attiré du public et ils ont continué avec les JO. On a eu une forte médiatisation avec de très bons résultats et des médailles. Cela a eu une répercussion sur les ventes, de 50 % à 70 % selon nos canaux de distribution », raconte François Robert, directeur commercial de Cornilleau. Leurs usines devront même recruter pour faire face à cette nouvelle demande. Tant mieux pour le sport. Et tant mieux pour le business.
