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Devenir entrepreneur est toujours une aventure ; tout soutien est bienvenu, particulièrement quand les vocations naissent dans des endroits peu favorisés. C’est le rôle de CitésLab, de Bpifrance, qui veut ouvrir les portes de l’entrepreneuriat à tous les talents et les aider à franchir le cap.
Dans les quartiers prioritaires de la politique de la ville (QPV), les talents existent mais restent souvent invisibles. Manque de réseaux, méconnaissance des dispositifs, autocensure… Autant d’obstacles qui freinent les envies d’entreprendre. C’est pour lever ces barrières que Bpifrance a lancé CitésLab – Révélateurs de talents, un programme du plan national Entrepreneuriat Quartiers 2030.
Aller chercher les entrepreneurs
Le principe est simple : aller à la rencontre des habitants, détecter les idées, sécuriser les premiers pas et orienter les projets vers les bons relais. Chaque CitésLab couvre un territoire défini, entre 5 000 et 25 000 habitants de QPV. La règle est stricte : au moins 70 % des bénéficiaires doivent résider dans ces quartiers. Pas question cependant de créer une nouvelle structure supplémentaire, le dispositif agit en fait comme une porte d’entrée vers l’écosystème existant – réseaux d’accompagnement, organismes de financement, incubateurs, associations locales…
Détecter, préparer, orienter
La méthode CitésLab tient en trois mots : détecter, préparer et orienter. La détection se fait en allant sur le terrain, multipliant les rencontres et identifiant les envies d’entreprendre. La préparation implique de sécuriser les premiers pas, fournir des repères concrets et transformer une idée en projet crédible. Et l’orientation veut connecter le porteur de projet aux bonnes structures et assurer le suivi.
Un travail patient, qui permet de toucher des profils éloignés des dispositifs classiques : jeunes en quête de débouchés, femmes souhaitant créer une activité locale, salariés rêvant d’indépendance ou habitants porteurs d’idées issues des besoins du quartier.
Le rôle clé du « révélateur de talents »
Au coeur du système, un personnage central : le chef de projet CitésLab. C’est lui qu’on croise lors d’un forum emploi, d’une permanence en maison de quartier ou d’un atelier sur l’auto-entrepreneuriat. Sa mission tend à repérer, écouter, accompagner. Il aide à passer de l’idée à un début de projet : choix du statut, validation de l’idée, premiers outils… Puis il oriente vers les acteurs adaptés.
Mais surtout, le chef de projet reste présent dans la durée, comme un référent de parcours. Une manière de briser l’isolement des créateurs et de leur donner la confiance nécessaire pour franchir le cap.
Des moyens et des outils
Le financement repose sur un montage collectif : État, Bpifrance, Banque des Territoires, collectivités locales, avec parfois la participation de fonds européens. Bpifrance assure la formation des chefs de projet et l’animation du réseau.
Côté outils, les bénéficiaires disposent de la plate-forme Mon Pass Créa, un appui digital pour construire un business plan et accéder à des ressources. Les chefs de projet, eux, utilisent un extranet national pour suivre les parcours et mesurer l’impact.
Des résultats visibles
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : en 2024, les CitésLab ont détecté plus de 16 500 projets et contribué à près de 5 000 créations d’entreprises. Depuis 2019, ce sont des dizaines de milliers de porteurs de projets qui ont été accompagnés.
L’ambition est désormais d’atteindre 100 000 personnes engagées dans un parcours entrepreneurial d’ici à 2027, avec une priorité donnée aux habitants des quartiers.
Des défis subsistent comme stabiliser les financements, renforcer la visibilité du dispositif, fluidifier la coordination avec les acteurs locaux… Mais une certitude s’impose : sans CitésLab, beaucoup de projets resteraient dans l’ombre. Avec ce programme, l’entrepreneuriat devient une voie d’émancipation, un moteur de confiance et un vecteur d’avenir pour des quartiers trop longtemps réduits à leurs difficultés.
JEAN-MARIE BENOIST
