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n°36
STRaTéGIE & InnoVaTIon nUMéRIQUE Décryptage - Le potentiel des nanotechnologies se confirme L'occasion pour EcoRéseau Business d'expliciter en détails le sujet principal de Stratégie & Innovation Numérique
50 nuances de matière grise
Les nanotechs révolutionnent enfin une multitude de secteurs. Progrès en R&D et plus grande maturité face à la nouveauté y contribuent.
domaine duquel émergent des dizaines de start-up.
D
tant à des nanoparticules
L’exemple de la microélec- tronique montre que nous sommes en mesure de pro- duire sur une surface un nombre toujours plus élevé d’éléments constituants. ainsi le nombre de transis- tors des microprocesseurs sur une puce de silicium double tous les deux ans, vérifiant la loi de Moore. En 2006 les processeurs sont produits en masse avec une finesse de 65 nanomètres. En 2013 de 14 nm... Mais cette miniaturisation atteint ses limites, tout du moins pour une technologie héritée des procédés conventionnels de photolithographie. Les nanotechnologies suggèrent une nouvelle approche plus radicale. Beaucoup de projets sont donc dans les cartons en nanoélectronique, où au contraire on part du plus petit pour aller vers le plus grand, des atomes vers les machines et les produits ma- nufacturés. Dans le viseur, des ordinateurs toujours plus petits, et de l’auto-assem- blage à partir d’objets créés avec les molécules.
emain des nanorobots programmés pour venir s’attaquer aux cellules cancéreuses ?
es chercheurs sino- américains ont testé un procédé permet-
et donc des ruptures en élec- tronique, informatique, com- munication, énergie, santé, alimentation... Les applica- tions foisonnent et vont foi- sonner.
téressés au sujet bien avant, ayant déjà mis au point des applications, dans les pots catalytiques ou dans les pneumatiques avec des na- noparticules de silice. Mais nous constatons une nette accélération depuis cinq ans », affirme olivier Spalla, chercheur en nanomatériaux, responsable du département de sciences physiques, in-
gramme « Graphene Flags- hip », pour moitié par la commission européenne et pour l’autre par les pays membres participants. Le but de ces recherches ? « L’élaboration d’un maté- riau à base de feuilles de graphène très fines, pour par exemple concevoir des tablettes flexibles, ou des systèmes anti-foudroiement
boration avec Rhône-Pou- lenc, sur les nanomatériaux, à propos de particules dans les pots catalytiques, avant que le sujet ne soit à la mode. La recherche s’est structurée. En France depuis 2005 l’Etat finance les cen- trales de technologie pour la Recherche technologique de base (RTB) et y a injecté 140 millions d’euros. Ici, le
MATÉRIAUX
ET CHIMIE
En 1986, Eric Drexler publie un ouvrage sur les nano- technologies, « Engines of creation », dans lequel il prévoit des progrès farami- neux : les lois physiques pa- raissant insurmontables au- jourd’hui pourraient être dé- passées, les produits créés pourraient être moins coû- teux, plus solides, plus effi- caces grâce à la manipulation moléculaire. Si l’on crée dans ces matériaux des struc- tures à l’échelle nanomé- trique, et si l’on sait les contrôler, on peut voir ap- paraître des propriétés nou- velles – électriques, méca- niques, optiques... – ou des combinaisons inédites de
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tional nanotechnology Ini- tiative aux Etats-Unis, en symétrie avec le programme cadre de l’UE et le pro- gramme national nanos- ciences en France. « Les in- dustriels se sont en fait in-
génierie, chimie et énergie (Spice) à l’agence nationale de la recherche (anR). Les retombées ne sont pas près de s’émousser. Par exemple un milliard d’euros est versé en dix ans dans le pro-
très légers embarqués dans les avions. On constate le même engouement que pour les nanotubes dans les an- nées 90 », révèle olivier Spalla, qui a réalisé à l’époque sa thèse, en colla-
cnRS s’active en amont, le cEa-Leti joue l’intégrateur pour l’industriel. La tech- nopole grenobloise repré- sente d’ailleurs un bassin de recherche et d’ingénieurs unique en Europe dans ce
La première vague de nanotechs transportait les médicaments, la deuxième agit elle même
ELECTRONIQUE
d’entrer à l’intérieur de la cellule cancéreuse pour y li- bérer le médicament direc- tement dans le noyau cellu- laire, selon une étude parue dans Nature Biotechnology. L’actualité scientifique et in- dustrielle est souvent animée par ce genre de tours de passe-passe de l’infiniment petit. on agit désormais à l’échelle du nanomètre, soit la distance entre deux atomes. Grâce à l’invention de deux instruments, le mi- croscope à effet tunnel et le microscope à effet atomique, il est possible d’observer, de manipuler et de créer des nanostructures. En assem- blant atomes et molécules, on obtient de nouvelles pro- priétés physico-chimiques,
ACCÉLÉRATION
ET MATURITÉ
Les nanosciences ont fait un vrai bond en avant en 2001 avec la création de la na-